野原にある大きなエドヒガンの木。葉をすべて落とした枝の一部が黄色くなっていましたよ。近づいて見るとヤドリギの実が生っていました。

ヤドリギは他の樹木の枝に寄生して生育し、根を食い込ませて宿主から水分や養分を吸収します。

地面には小さな丸い実がたくさん落ちていました。落ちた衝撃からでしょうか、果皮が破れて中から白い果肉が出ているものもありました。

実を潰してみると、果肉には粘り気があるのがわかります。鳥が食べて糞を落とすことで、種が木の枝に付いて寄生しやすくなるのです。

今の時期、公園で見られる丸い実のひとつがウメモドキ。冬でも赤い実が残るので庭木や生け花に好まれます。冬場の小鳥たちの貴重な餌にもなっています。

常緑樹のソヨゴの赤い実は、クリスマスツリーのオーナメントの様にも見えますね。ヒヨドリがパクパク食べているのを見たことがありますよ。