18日、土曜日の朝の写真です。前夜に降った雪が、まだ融けずに残っています。うっすら積もった程度ですが、一面真っ白で綺麗ですね。

この冬初めての雪かきです。氷点下5℃台まで冷え込んだので、雪の下は凍結している所もありました。歩くときには十分お気をつけください。滑り止めのついた靴がおすすめですよ。

段々原っぱも真っ白。足を踏み入れるのがもったいないくらいです。

ナナカマドの赤い実も、雪の帽子をかぶっています。

樹木の枝に積もった雪。白い雪と樹皮のコントラストが素敵です。雪の園内も散策してくださいね。

昨日1日降った雨は、夜になって雪に変わりました。イルミネーションも雪の中です。

展望テラスに架かる橋にも雪が積もり、お客様の足跡が残っています。

池の縁が雪で覆われると、イルミネーションも明るさ倍増です。

ぶどうアルクマも、雪の上に映し出されましたよ。

雪が積もるとイルミネーションも幻想的になります。普段とは違う雰囲気を楽しんでくださいね。

あづみの学校理科教室の住人、モリアオガエル。秋からの室温低下をきっかけに少し体調を落としていましたが、最近になって少し復活してきたようです。今日は解説板の横で存在をアピール。

扉を開けると、ガラスを両手足で挟む可愛いポーズ。

神経質なモリアオガエル。本当は近くで見られるのが嫌なのです。

解説板の裏で〝家政婦は見た〟状態で様子を伺います。

我慢しきれず隣のガラスにジャンプ。「そっとしておいて」と心の中でつぶやくモリアオガエルさんなのでした。

アカメアマガエルが大好きな〝ちーたん〟。今日は餌やりに挑戦です。ピンセットにコオロギを挟んでカエルさんの目の前に持っていきますが、タイミングが合わず食べようとしません。

机の上にジャンプしたカエルさんに、今度は飼育員のおじさんがあげてみると、見事にパクッ！初めて見るごはんタイムに、ちーたんも感激です。

オレンジ色の手が特徴のアカメアマガエル。指先にある吸盤で、ペタペタと張り付くことが出来ることも教えてもらいましたよ。

前回もヒキガエルの触れ合いに挑戦したちーたん。やはり大きなヒキガエルは怖いので、裏方で飼育しているちびヒキガエルで挑戦。たくさんオシッコされましたが、無事に持つことができました。

ちーたんと入れ替わりに来てくれたのは〝おたまくん〟です。終始ご機嫌だったのですが、デンキウナギが出す大きな音に驚いて泣いてしまいました。涙目で放心状態のおたまくんなのでした。

現在開催中の『光の森のページェント2021』。ご存じの通り、今年のテーマは〝アルクマと行く～信州の豊かな山なみ～〟です。イルミネーションのアルクマが、可愛らしい姿を見せてくれますよ。

アルクマはモミジの中を歩くのが大好き。ハイキングスタイルのアルクマです。

冬はウィンタースポーツ。スキーやスノーボードも颯爽と決めてくれます。

信州の味覚はたくさんあります。おやき、野沢菜、そば、りんご、松茸、桃。そして、たくさんの品種があるブドウもおいしいですね。

イルミネーション連動曲「信濃の国アルクマダンスバージョン」にあわせて、アルクマと一緒に踊ってくださいね。

夏から飼育していた最後のカブトムシが、今朝死んでいました。カブトムシの成虫の寿命は夏の2か月ほど。秋を超えて冬まで生きたメスカブちゃん。たくさんのちびっ子を楽しませてくれましたね。

12月も半ば、あづみの学校理科教室の昆虫展示も数が少なくなりました。

ノコギリクワガタの成虫も2～3か月で寿命を終えますが、小さなオスのノコギリクワガタが2匹まだ残っていますよ。去年は大きなオスのクワガタが、3月まで生きていましたよ。

夏に成虫になったオオゾウムシは、その冬は越冬して翌年の夏に産卵し寿命を終えます。あまり動かないので、生きているか死んでいるか心配になりますが、霧吹きをすると動き出します。

バッタの仲間、直翅目（ちょくしもく）で唯一残っているのがセスジツユムシです。夏から秋に出現し、オスは「チチチ、ジーチョジーチョ･･･」と鳴くことでも知られています。

屋外では見られなくなった虫さんたちですが、暖かい理科教室では少し長生きなのです。

あづみの学校理科教室のナマズさん。いつも左側の岩に寄り添っているのが定位置です。

餌を与えるために扉を開けると、すかさず「ごはん、ちょうだい」と寄ってきます。

ニジマスと同じ配合飼料をあげますよ。砂利と一緒に吸い込んで、砂利は吐き出します。

たくさん食べて、お腹ポッコリになりました。

池や沼で出会うとちょっと怖いですが、良く見ると愛嬌のあるお顔ですね。