明日からの3連休や春休みを前に、あづみの学校理科教室にある屋外水槽のガラス掃除を行いました。まずはウグイの水槽。ガラスの面積が最も小さく掃除も楽ですが、今日の水温は11.7℃と屋外水槽の中では最も低いのです。

次はニジマスの水槽。朝日が良く当たるのでコケが付きやすい水槽です。水深が浅いので体を折り曲げての掃除です。窮屈な体勢で結構疲れますよ。

ヤマメの水槽はガラスの面積が最も大きく時間がかかります。水深も深いので入ると他の水槽よりも寒く感じられ、掃除するのがちょっと憂鬱な水槽なのです。

最後はイワナの水槽です。13.1℃と今日の水温の中では最も高かったのですが、掃除開始から2時間。入った途端、震えが止まりませんでした。

それでも掃除の後はガラスのコケもきれいに取れて、お魚たちも良く見えるようになりました。3連休や春休み、家族みんなでお魚を見に来てくださいね。

今週は日中の気温も少し上がり、春のお花の開花も順調です。段々原っぱと野原の間には、昨年末に植えたビオラの花が咲いていますよ。

厳しい冷え込みも少なくなったので、花数も増えているようです。

ビオラの花壇から少し西に歩くとクロッカスが咲いています。園路沿いを東に向かって開花が進んでいます。花期が短いので早めに見て下さいね。

少し前まで元気に咲いていたフクジュソウですが、草丈が伸びてきたのに合わせて、花もあまり開かなくなっています。こちらも早めに見てくださいね。

野原西側のロウバイは見頃が続いています。今のところ春のドカ雪がないので、花やつぼみが落ちずにたくさん残っているのです。今年は当たり年？

段々原っぱ周辺のチューリップの花壇。サル除けネットの下にたくさんの芽が出ていますよ。ゴールデンウィークに合わせて咲いてくれると良いですね。

開花からもうすぐ２か月になるアカバナマンサク。少し前から花色が褪せてきました。こうなってくると花も終盤です。最後はポロポロと花弁が落ちますよ。

ピンクネコヤナギも花芽が赤いのは残りわずかです。あまり成長していない小さな芽だけになりました。赤いうちはこのように可愛いのですが…

開花が近づくと黒っぽくなり可愛くなくなってしまいます。でも花が咲き始めると、赤い葯（やく）と黄色い花粉でまた可愛くなるのです。

野の休憩所北側東屋の裏側でも紅梅が咲いています。最も早く咲いた東屋正面の紅梅よりも、こちらの木の方が花がきれいなようです。

東屋の中から格子越しにも眺めることができますよ。黄色の花が多い春のお花ですが、赤やピンクの春のお花も愛でてくださいね。

今日は休園日です。午前中は曇りで少し雪がちらつきましたが、お昼前からは天気も回復しました。こちら河畔の広場の〝マシュマロドーム〟は、先週から利用できるようになりました。子供たちの歓声が戻ってきましたよ。

穂高口近くの〝子供の森〟と〝冒険の森〟も遊んでいただけますよ。

変わって展望テラス近くの池の様子。また新しいヤマアカガエルの卵が増えていました。4つの卵塊が仲良く並んでいます。発生の様子も観察できますね。

よく見ると卵塊の中にメダカが座礁していました。人の気配に驚いて突っ込んでしまったようです。優しくつついてあげると自力で脱出することができました。今週は雨の予報もあります。暖かい雨が降るとさらに卵が増えますよ。

『バレンタインデー＆ホワイトデー特別展示』は、今日が最終日。約2か月に渡り、可愛いチュッチュ顔を見せてくれたキッシング・グラミーともお別れです。

大きな水槽ではあまりチュッチュが見られませんでしたが、今日は偶然チュッチュを目撃。しかも体のサイズがかなり異なる無差別級チュッチュです。

頻繁にチュッチュが見られる小さな水槽では、真横ではなく斜めの高低差チュッチュ。可愛いらしい姿に、オス同士の喧嘩だということを忘れてしまいます。

こちらは、ハートのポットをお得意のチュッチュでお掃除。「立つ鳥跡を濁さず」で、最後まで水槽掃除に余念がないのです。

最後にすべてのお客様に「たくさん見に来てくれて有難う、チュッ」また来年まで、裏方でゆっくり休んでくださいね。「チュッチュッチュー！」

今日3月14日はホワイトデーです。皆さんはチョコのお返ししましたか？あづみの学校理科教室の今日の主役は、もちろん〝キッシング・グラミー〟です。

大きな水槽では、ガラスに向かってWチュッチュ顔を見せてくれましたよ。

小さな水槽の方ではハートのポットに入る個体。少し瘦せいていてチュッチュにも参加しません。他の個体からいじめられないように隠れているようです。

チュッチュ寸前の２匹。片方は口をすぼめて、もう片方はブチューの口をしています。口をすぼめているときは嚙みつくこともありますよ。

黒いカーテンが背景になり、チュッチュの瞬間が浮かび上がりました。完璧なチュッチュが見られたら恋愛成就間違いなし？バレンタインデー＆ホワイトデー特別展示は、明日15日が最終日。チュッチュの瞬間を見逃さないでくださいね。

これまで紹介したロウバイは、野原西側に2本、その東側に2本の計4本です。野原には他にも枯れてしまった2本がありますが、これはカウントしませんよ。

そして段々原っぱ上段の北側、チューリップ畑の後ろに1本。花が咲くロウバイの木はこちらで5本目になります。知っている人も少ない木なのです。

ちょうど枝の間から北アルプスの蝶ケ岳が見えました。他のロウバイと同様に、今年の花付きは良いようです。ロウバイのお花のフォトフレームですね。

花と一緒に写っている茶色い塊は去年の果実。イソギンチャクのような形をしていて、中には柿の種のような赤い種が入っています。

可愛くて香りも良いロウバイのお花。チューリップ畑の後ろに回ることができます。足元にはクロッカスも出ているので踏まないように観察してくださいね。

今朝、池の中に新しいヤマアカガエルの卵がありました。近くで「キュキュキュ」と鳴き声も聞こえたので、メスを待つオスがどこかに隠れているようです。

池の中にはメダカも泳いでいます。冬の間は氷の下で、春が来るのをじっと待ち続けていました。真夏の高温から冬の低温まで、適応範囲がとても広いのです。

卵の近くを泳ぐメダカたち。突如現れた卵塊もオタマジャクシになればお友達ですね。他にもトビケラなどの川虫の幼虫も、あちこちで動いていましたよ。

水面にはアメンボの姿も。写真左上にアメンボ、右下に黒く映っているのはアメンボの影。足先がついた部分の水面が凹んで、丸い影となって映るようです。

他にも2つの新しい卵があり、卵塊は4つになりました。寒くても頑張って卵を産みに来るヤマアカガエル。春に咲くお花のように、春を告げる生き物なのです。

4月6日～15日までは『春の全国交通安全運動』の実施期間です。これに因み、あづみの学校廊下ギャラリーでは「交通安全ミニカー展示」を開催中です。先週末にバッティングした『消防車両ミニカー展示』を撤去して並べ替えましたよ。

上段は白バイや交通指導車のほか、架空のポリスカーもあります。下段はちびっ子が大好きなディズニーキャラクターやアニメキャラクターのミニカー。

こちらは外国の警察車両。海外メーカーの車両のほかにも、日本車が外国警察のカラーリングになっているミニカーもありますよ。見分けられるかな？

お馴染みの日本のパトカーと覆面パトカーです。並んでいるのはほとんどがトミカ。現在は廃盤になっているものも多くあるので、ちびっ子には逆に新鮮かも。

上段はヴィンテージカーのディスプレイタイプ。大人向けのミニカーです。下段は特殊車両や道路維持管理車、ロードサービスカーなどが並びます。交通安全ミニカー展示は4月15日まで。家族みんなで見に来てくださいね。

ロウバイが咲いているのは、野原中央を横切る園路の近く。いつも紹介している野原西側のロウバイより東側にあります。かなり斜めになっていて状態もあまり良くありません。例年花芽が少ないのですが、今年はいつもより目立ちますよ。

すぐ近くにももう1本。この木は背が高く3mほどあるでしょうか。その一番上にまとまって花を咲かせました。見上げて観察してくださいね。

2本のロウバイの周辺にはサンシュユの木もあります。冬芽の芽鱗が割れて、中から小さなつぼみが顔を出しています。もう少しで咲きそうですよ。

白梅も近くで咲き始めています。黄色が多い春のお花の中で、白い花一番乗り？たくさん咲いたらサンシュユとの共演も楽しめそうです。

こちらは同じ野原にあるミツマタの木。たくさん花芽がついていたのですが、開花を控えた直前での剪定で、枝先の花芽がほとんど無くなっていました。楽しみにしているお客様も多いのでとても残念。時期を考えた剪定が必要です。